Cette méthode de traitement est indiquée dans certains troubles psychiques. Elle s’adresse avant tout aux troubles névrotiques, des troubles psychiatriques mineurs que nous partageons tous, mais dont nous nous accommodons plus ou moins bien selon notre personnalité, leur intensité ou les circonstances. Il s’agit d’angoisses, d’inhibitions, de tendances dépressives, de troubles sexuels, etc. Le patient, appelé l’analysé ou l’analysant, n’est pas forcément atteint de maladie ou de névrose. Il emprunte souvent la voie de la psychanalyse afin de soigner un mal-être diffus, de se réaliser, et d’effectuer un réel travail de prise de conscience. Son champ d'application s'est aussi élargi au domaine de la psychose et des troubles de la personnalité. Ce besoin de comprendre, mais surtout de se transformer, peut intervenir lorsqu’une personne se retrouve dans sa vie en situation d’échec ou de répétition néfaste sans en connaître les tenants et les aboutissants. Face à une situation mentale inhibée ou immobilisée qui empêche l’individu d’évoluer, la psychanalyse rend possible une modification du rapport à sa vie psychique inconsciente, ainsi qu’une nouvelle perception de la réalité ; d’où la possibilité de trouver et créer de nouvelles solutions.